Maligno (Malignant)

Síntomas: Después de sobrevivir una invasión doméstica, Madison Mitchell (Annabelle Wallis) empieza a tener visiones de asesinatos que alguien (o algo) está cometiendo en la ciudad de Seattle. Y todo podría estar relacionado con los experimentos médicos que realizó la Dra. Florence Weaver (Jaqueline McKenzie) treinta años atrás.

Diagnóstico: Después de un enigmático prólogo ubicado en los noventas, Malignant tiene un primer acto torpe y confuso, donde los ataques de una misteriosa entidad se entrelazan con el drama familiar de Madison Mitchell (Annabelle Wallis) y su hermana Sydney (Maddie Hasson). El problema es que el drama se siente forzado, y los asesinatos carecen de impacto porque no sabemos quiénes son las víctimas, ni cómo se conectan con la historia principal. Mal comienzo que no presagiaba nada bueno... y entonces, después de cuarenta minutos, por fin comprendí lo que estaba pasando y mi interés revivió de inmediato.
Para empezar, me dio mucho gusto que el director James Wan se haya alejado de los demonios y espíritus vengativos que utilizó hasta el cansancio (como director o productor) en la saga de The Conjuring (incluyendo "spin-offs" como Annabelle, The Nun y The Curse of La Llorona). No niego que The Conjuring cambió el rostro del horror moderno, y ciertamente disfruté (en mayor o menor medida) su numerosas variaciones de un mismo tema... pero una fórmula tan gastada termina aburriendo, como demostró la mediocre The Conjuring: The Devil Made Me Do It.
Malignant no pertenece al "Conjureverso". O tal vez sí, no estoy seguro. Pero se siente como el comienzo de una mitología independiente, con mayor énfasis en "body horror", sin perder la virtuosa visión de James Wan. Su delirante imaginación replantea elementos del pasado y los integra a un relato al mismo tiempo clásico y moderno, con experimentos médicos, diseño "retro", y un villano único que podría explotarse en futuras secuelas.
Por el lado negativo... quizás Malignant fue demasiado "creativa" para su propio bien. La premisa es buena (incluso podría funcionar como "reimaginación" de cierto clásico setentero), pero Wan lleva muchas escenas hasta extremos absurdos que podrían repeler al público acostumbrado al formato más accesible y comercial de sus previas obras. Tal vez fue un ambicioso experimento para medir la tolerancia del mercado hacia material más extremo; o tal vez fue un gran chiste que no podemos tomar en serio. Como sea, sé que estaré en la minoría, pero disfruté Malignant una vez que comprendí la intención del director.
Annabelle Wallis (Annabelle: Creation) hace lo que puede con un personaje superficial y mal definido... aunque podría ser otro truco del director para confundir nuestras expectativas. En el papel de su hermana Sydney, Maddie Hasson apenas rebasa su función de víctima potencial para incrementar el suspenso; y lo mismo podríamos decir de George Young y Michole Briana White como los policías que investigan el caso y aportan un poco de "comic relief"... un área donde Wan tropieza con frecuencia.
Afortunadamente Malignant no depende de las actuaciones, sino de la dirección de Wan y la pericia de sus artistas para crear secuencias perturbadoras y espectaculares (la sección entera en la estación de policía probablemente estará entre mis escenas favoritas del año), así como una atmósfera tan densa que se siente como parodia del cine gótico.
Para fans del horror "grindhouse", Malignant será un delicioso regalo que moderniza conceptos explorados en el siglo veinte por cineastas como David Cronenberg, Frank Henenlotter, y hasta Dario Argento, resultando en una especie de "giallo" brutal y sangriento, con generosas dosis de pseudo-ciencia y psicología pop. Al mismo tiempo, Malignant es una experiencia difícil de tragar que podría rebasar la línea del absurdo para algunos espectadores, lo cual es perfectamente natural. Pero en lo personal Malignant me gustó mucho, y quiero verla de nuevo. Estoy seguro de que se me pasaron las pistas que la conectan con The Conjuring...
Calificación: 8 (muy subjetiva)

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