The Sadness (Ku Bei)

Síntomas: Jim (Berant Zhu) trata de reunirse con su esposa Kat (Regina Lei) en una ciudad infestada por un virus que transforma a la gente en sádicos asesinos.

Diagnóstico: "Sádicos" es la palabra clave que separa The Sadness de otras películas de zombies. Aunque, desde luego, "zombies" tampoco es el término correcto para describir las criaturas de esta cinta taiwanesa, pues no pertenecen a la categoría tradicional de "muertos vivientes" de Night of the Living Dead, sino a los "infectados" de 28 Days Later. La diferencia es que las personas afectadas por el virus ALVIN conservan sus funciones mentales, pero pierden control de sus más bajos instintos. Esto significa que los infectados de The Sadness tienen apetitos carnales que rebasan el simple canibalismo; también son torturadores, violadores, y "stalkers" capaces de seguir el rastro de sus víctimas, planear ataques, y participar en grotescas orgías de sangre y vísceras.
Hablando de lo cual, The Sadness es una de las películas más sangrientas del año (bueno, del año 2021, pero hasta ahora logré verla en el catálogo canadiense de Apple+), con sorprendentes efectos especiales que combinan múltiples técnicas y astuta edición para crear impactantes momentos "gore" que tuve que ver varias veces para descifrar cómo fueron filmados sin sacrificar actores en la vida real.
Sin embargo, como ocurre en las mejores películas de terror, el punto de The Sadness no es la sangre, sino el tormento emocional de los protagonistas en una ciudad que perdió las frágiles barreras morales de la civilización, y donde la muerte acecha en cada esquina con hordas de infectados en busca de nuevas víctimas para torturar, devorar o... cosas peores. Además, el director/escritor Rob Jabbaz añade comentarios sobre la incompetencia de las autoridades durante una pandemia, las divisiones ideológicas de la sociedad, y las conspiraciones que incitan al público a ignorar la ciencia (o incluso el sentido común) cuando se extiende la infección por la ciudad de Taipei. Creo que mi escena favorita fue la conferencia de prensa donde el Presidente intenta tranquilizar al pueblo con las mismas mentiras y frases de cajón que, lamentablemente, escuchamos con mucha frecuencia en las noticias durante la pandemia de Covid-19. No es una propuesta dramática muy original, pero es bueno recordar las miopes políticas que empeoran una crisis en vez de resolverla.
En los papeles principales, Berant Zhu y Regina Lei parecen un poco superficiales, con actuaciones reactivas que no les permiten profundizar en el carácter de sus personajes; pero al mismo tiempo subrayan su regreso a los instintos animales necesarios para sobrevivir en un entorno literalmente salvaje, donde la lógica y la razón se volvieron obsoletas.
Antes de terminar conviene advertir que, como su nombre indica, The Sadness es una película deprimente y perturbadora, no solo por lo que muestra, sino por lo que insinúa en escenas que podrían ser demasiado fuertes para el público sensible (ejemplo: lo que ocurre en el pabellón de maternidad del hospital donde se refugia Kat). Pero para devotos del horror, The Sadness es un potente experimento que revive a los zombies (ja, ja) como reflejo de una sociedad en plena auto-destrucción, ya sea por catástrofes externas, o por la simple negación de la realidad. El destino no es exigente cuando se trata de la extinción.
Calificación: 8

IMDb