12 Horas Para Sobrevivir: El Inicio (The First Purge)

Síntomas: Como último recurso para combatir el crimen y la sobre-población, el nuevo gobierno totalitario de los Estados Unidos propone un experimento social en Staten Island, donde la ley se suspenderá durante una noche. Y así, los habitantes de esa pequeña isla probarán distintos métodos para "purgar" la ira y frustraciones acumuladas por una mala economía e incontables injusticias raciales.

Diagnóstico: En mi opinión personal, The Purge es una de esas raras franquicias que logró mejorar con cada secuela. La original The Purge (2013) me pareció un tedioso refrito de la típica "invasión doméstica" adornada con una premisa absolutamente inverosímil (nunca entendí cómo "La Purga" reduce el crimen y mejora la economía el resto del año). En el 2014, The Purge: Anarchy expandió la historia y nos llevó a las calles infestadas de violencia, donde un grupo de aliados (y algunos traidores) hicieron hasta lo imposible por sobrevivir; tampoco me gustó mucho, pero fue un paso en la dirección correcta. Luego llegó The Purge: Election Year (2016), desbordante de la sátira política que sus predecesoras apenas se atrevieron a tocar; el mensaje del director James DeMonaco parecía ridículamente exagerado en aquel entonces (¡hace apenas dos años!), pero se ha vuelto perturbadoramente profético. Y ahora llegamos a la cuarta película: 12 Horas Para Sobrevivir: El Inicio, una precuela donde se explica parcialmente aquella incógnita planteada por la cinta original: ¿cómo comenzó la tradición de La Purga, y por qué es socialmente benéfica?
Desde luego no revelaré las respuestas; solo diré que el nuevo director Gerard McMurray (trabajando con un libreto de DeMonaco) no pierde tiempo con metáforas ni alegorías... todo es directo y contundente. Y bastante absurdo. Sin embargo encontré auténtico ingenio detrás de sus excesos, y un ímpetu narrativo que me recordó la obra temprana de John Carpenter, tan convencida de sus principios que no le interesa cuestionar su lógica ni ejecución (me atrevería a decir que esta cuarta cinta es la versión moderna de Escape From New York, aunque con menos humor y más cinismo). En resumen: una película que no teme ofender al mismo tiempo que entretiene. O viceversa; no estoy seguro. Solo sé que me divertí bastante y terminé admirando la audacia de McMurray, tan estridente como DeMonaco y más capaz como director.
Ya dije mucho sin decir nada. En realidad no hay mucho que arruinar, ya que la historia es bastante predecible y los personajes son estereotipos que no requieren desarrollo alguno. Al igual que en las cintas anteriores, 12 Horas Para Sobrevivir: El Inicio se enfoca en un grupo de dispares personajes cuyas reacciones al "experimento" varían según su temperamento y situación social. Nya (Lex Scott Davis) y su hermano Isaiah (Joivan Wade) planean encerrarse en su departamento, pero se ven obligados a salir y encuentran constantes peligros. Dmitri (Y'lan Noel) es el narcotraficante local que, curiosamente, se opone al concepto de "La Purga", pues interfiere con sus negocios criminales. Y, desde luego, también conocemos a los arquitectos del experimento: la Dra. Updale (Marisa Tomei)(¡No! ¡Tía May!) y el Consejero Sabian. Sus razones para proponer una noche de sangre y violencia son diferentes, pero el resultado es el mismo: la conveniente "purga" de los pobres y las minorías raciales que complican la vida de los ricos y poderosos.
Como dije: sátira directa sin el más leve asomo de sutileza. De hecho, la retórica de McMurray/DeMonaco parece tan descabellada como el extremismo que intentan denunciar. Y desde luego entiendo por qué algunas personas critican 12 Horas Para Sobrevivir: El Inicio como una obra tendenciosa e irresponsable; sin embargo encontré muy satisfactoria la lucha entre el bien y el mal, aunque a veces "el bien" parece casi tan malo como los villanos. Supongo que esa es la moraleja de la franquicia entera: el mundo es terrible y no hay soluciones perfectas. Solo queda la perspectiva del ganador que supo explotar a los demás. No es exactamente el mensaje ideal para nuestra época, pero funciona como simple entretenimiento. Y ojalá aquí termine la franquicia, pues está en peligro de transformarse en documental.
Calificación: 8

IMDb