Night of the Living Deb

Síntomas: La aspirante a reportera Deb Clarington (Maria Thayer) finalmente encontró al hombre de sus sueños; desafortunadamente está comprometido con otra mujer. Sin embargo Deb podría encontrar la oportunidad de ganar su afecto gracias al apocalipsis zombie que está devastando la ciudad de Portland... si es que logran permanecer vivos y libres de la infección.

Diagnóstico: Al principio parecían anomalías de difícil clasificación en el género de terror, pero poco a poco las "comedias románticas con zombies" (también conocidas como "zom-rom-coms") ganaron un nicho digno en el cine fantástico. Y ahora Night of the Living Deb se incorpora a esa categoría con buen humor y una afable narrativa que pone mayor énfasis en el romance que en la crisis de los zombies... lo cual terminó gustándome más de lo que esperaba.
Como toda comedia romántica que se precie de serlo, Night of the Living Deb incluye numerosos clichés, pero el director Kyle Rankin (más conocido por la menospreciada Infestation) supo darles un pequeño giro para hacerlos menos predecibles; por ejemplo, el obligatorio triángulo romántico entre Deb, Ryan Waverly (Michael Cassidy) y su prometida Stacy (Syd Wilder) se conecta tangencialmente con el origen de la infestación de zombies, creando una dinámica interesante donde también se involucra la poderosa familia de Ryan, que no quiere ver al hijo mayor (y posible heredero del imperio familiar) en una relación con una humilde camarógrafa de clase media. Como dije: clichés, pero bien implementados como catalizador de la narrativa. Ah, y además, Ray Wise como el padre del novio. ¿Qué podría fallar?
Otro acierto fue el excéntrico humor de la protagonista, interpretada por Maria Thayer como la clásica "adorable atolondrada" que automáticamente queremos ver triunfar sobre la adversidad (algo así como Phoebe de Friends, pero con mayor inteligencia y menos ganas de ahorcarla).
Me gustó ver a Thayer ocupando por fin un rol estelar después de incontables apariciones como "estrella invitada" en múltiples sitcoms y series televisivas (entre mis favoritas: 30 Rock, The Mindy Project y New Girl). Su exuberante actuación complementa la bizarra personalidad de Deb sin volverse irritante o afectada (bueno, en un par de ocasiones hubiera preferido un poco menos de estridencia). Y si bien Maria Thayer es una pelirroja atractiva, no llega al irreal estándar de belleza hollywoodense que automáticamente nulifica la premisa de "chica normal con mala suerte para el amor". Perdón si suena sexista, pero estoy cansado de todos aquellos roles con actrices deslumbrantes que intentan "afearse" para convencernos de que son incapaces de atraer hombres. Si tan solo se quitaran los anteojos...
Ya estuvo bien de romance. ¿Dónde están los zombies? Para bien o para mal, Night of the Living Deb no toma muy en serio la amenaza de los muertos vivientes; sí, se derrama un poco de sangre, tenemos algunos "head shots" (casi siempre digitales), y algunas desafortunadas mordidas en personajes que no esperábamos ver infectados; pero en general los zombies son fuente de humor en vez de terror. El mejor ejemplo es Ruby (Julie Brister), la vulgar y parlanchina "mejor amiga" que siempre quiso encontrarle un buen novio a Deb... y su misión continuará incluso después de la muerte. Por suerte el libreto de Andy Selsor no recurre a tediosos conflictos artificiales para complicar la relación de Deb y Ryan, así que los zombies deben cubrir también esa función de obstáculo que la pareja deberá superar para ser felices. No hay malos entendidos, ni revelaciones sorpresivas, ni noviazgos que empiezan como una apuesta para luego volverse reales, ni similares tonterías. Solo hay una pareja simpática con mutua atracción, atrapada en medio del apocalipsis zombie.
En mi opinión funcionó bastante bien. No espero verla de nuevo, ni recordarla durante largo tiempo, pero Night of the Living Deb me pareció una sólida zom-rom-com de bajo presupuesto que no necesita grandes trucos para divertirnos durante escasos ochenta minutos (incluyendo créditos). La simpática interacción de los personajes es el plato fuerte; los zombies son simple aderezo del romance.
Calificación: 8

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