Crucifixión (The Crucifixion)

Síntomas: Un sacerdote es arrestado en Rumanía por la muerte de una mujer durante un exorcismo. La reportera Nicole Rawlins (Sophie Cookson) quiere investigar el caso para denunciar los abusos cometidos por la Iglesia Católica; pero conforme profundiza en los hechos, Nicole empieza a cuestionar su postura científica y racional.

Diagnóstico: Tenía la esperanza de que el director francés Xavier Gans (Frontière(s), The Divide) encontraría la clave para realizar una película sobre exorcismo superior a todos aquellos bodrios (como Exorcismus, The Vatican Tapes y The Devil Inside) que intentaron reciclar la fórmula establecida por la ilustre The Exorcist hace cuarenta y cinco años. Y hasta cierto punto Gans lo logró, relegando el exorcismo a segundo plano para enfocarse en la investigación de la reportera y su evolución espiritual... o como quieran llamar a la gradual aceptación de que no todo tiene explicación científica.
Cierto, esto se asemeja bastante al argumento de The Exorcism of Emily Rose, aunque en vez del marco legal de aquella cinta, Crucifixión pretende adoptar la formalidad periodística de una reportera con una tragedia en su pasado (¡no podía faltar!), que ella atribuye a la devoción religiosa de su familia.
Así tenemos todos los ingredientes necesarios para una reflexiva película de terror que, entre susto y susto, explora complicadas preguntas acerca de la fe, los problemas mentales, y la mala costumbre de algunas personas (sobre todo en comunidades de bajos recursos) que buscan ayuda en las iglesias en vez de consultar un psiquiatra o psicólogo.
Sophie Cookson no me pareció una actriz muy interesante, y los personajes que "entrevista" están interpretados por actores rumanos cuyas dificultades con el idioma inglés afectan negativamente sus actuaciones. A pesar de ello el libreto está bien escrito y se esfuerza por representar ambos lados del debate... la ciencia médica y la razón confrontadas por el inflexible dogma religioso que quiere resolver todo con parábolas sobre la fe y la voluntad de Dios.
Sin embargo hora y media de entrevistas no bastan para hacer una película de terror; por eso Gans añade frecuentes sobresaltos de índole más convencional, como cuando Nicole visita un viejo monasterio en busca de respuestas, caminando por lúgubres pasillos y decrépitas habitaciones llenas de sombras y susurros. Además, hay muchos angustiosos "flashbacks" que revelan los días previos al fatídico exorcismo donde murió la joven rumana. Lamentablemente ahí es donde empiezan los clichés: rostros deformes, ruidos nocturnos, puertas que se abren solas; y, desde luego, el uso insectos y tecnología como conductos de las fuerzas demoníacas (¿o será simple sugestión y coincidencias?)
Lo que rescata la crisis es la fina dirección de Gans, quien saca el mejor partido de la modesta producción y sus pintorescas locaciones rumanas, retratadas para lucir por igual su agreste belleza y su melancólica decadencia histórica. Definitivamente fue un acierto filmar en sitios reales, en vez de simular Europa en algún bosque de Canadá o del norte de California.
Por el lado negativo (además de las mencionadas actuaciones), el resultado de la investigación me pareció un poco ridículo, pues requiere cambios de actitud demasiado abruptos e incongruentes en varios personajes. Y si bien los efectos especiales son bastante competentes, no serán suficientes para satisfacer a los fans del "gore" o del maquillaje prostético. Sin embargo, los que quieran ver un majestuoso baño "art deco" en un elegante hotel de la posguerra... ésta es su película.
A fin de cuentas Crucifixión entretiene gracias a un buen argumento apoyado por la dirección de Gans y una tétrica atmósfera de paranoia rural (por no mencionar una escena con insectos bastante perturbadora), y puedo recomendarla para aficionados al terror en busca de algo un poco distinto al esquema clásico del cine sobre exorcismos. Crucifixión sufre algunas consecuencias de su reducido presupuesto, pero la visión del director trasciende sus limitaciones. Habiendo dicho eso, creo que hubiera preferido ver un documental más objetivo sobre los hechos reales que inspiraron esta historia.
Calificación: 8

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