The Sacrament

Síntomas: En busca de su hermana Caroline (Amy Seimetz), un fotógrafo y sus amigos reporteros viajan a una comunidad religiosa llamada Eden Parish, dirigida por un misterioso "Padre" (Gene Jones). Y cuando la encuentran, Caroline parece ser feliz como parte de una utópica sociedad autosuficiente. Pero hay algo raro en las enseñanzas del benevolente líder, y los reporteros no descansarán hasta descubrirlo.

Diagnóstico: Cada vez que considero extinto el cine pseudo-documental, surge otra (y otra, y otra) película realizada con esa técnica. La mayor parte son bastante mediocres e intercambiables, pero cuando aparece una dirigida por un cineasta reconocido, se renueva mi interés. En esta ocasión le tocó el turno a Ti West, quien ha ganado una merecida reputación en el género de terror gracias a cintas como House of the Devil, The Innkeepers, y la menospreciada Cabin Fever 2: Spring Fever. Ahora, con The Sacrament, West aplica su particular sensibilidad al "faux verité", y el resultado es bastante bueno, aunque empañado por una falta de originalidad que resta impacto a la narrativa. Esto se debe a que The Sacrament es una dramatización semi-ficticia de los eventos que transcurrieron en Jonestown allá por 1978; y espero que no sea " spoiler" revelar este detalle, pues la cinta no es particularmente sutil, ni trata de ocultarlo. Pero incluso si podemos predecir el curso que tomará la historia, hay mucho que recomendar en esta película gracias a las intensas actuaciones y exacta dirección que no pretenden darnos una simple lección de historia (o pseudo-historia), sino envolvernos en las personalidades y circunstancias que condujeron a un evento tan devastador. En otras palabras, The Sacrament no busca explotar el efecto, sino explorar la causa. Y lo consigue con un libreto finamente balanceado que juega con la expectativa del público y reta nuestra interpretación de los valores sociales y morales que dábamos por sentados. Sin embargo, por mucho que aprecie la madurez y audacia del argumento, creo que la técnica documental no aporta mucho a la experiencia. O, mejor dicho, ayuda bastante al principio, cuando nos revela orgánicamente a los personajes y sus particulares situaciones. Pero al final comete el clásico error de forzar la presencia de la cámara más allá de lo que sería aceptable o creíble; y todo el realismo que había obtenido hasta el momento se desmorona bajo el peso de sus inverosímiles excusas para seguir grabando. No es una falla fatal, pero me "sacó" varias veces de la historia, y contribuyó a diluir el impacto emocional de la trama, que de otro modo hubiera sido satisfactorio. En lo que respecta a las actuaciones, Gene Jones se roba la película con su interpretación del "Padre" afectuoso, visionario, y sobre todo inescrutable. Perfecto "casting" y perfecto manejo de un personaje ambiguo y complicado. Entonces, tuvo algunos tropiezos, pero creo que The Sacrament funciona como thriller, como historia disfrazada de ficción, y como estudio de carácter honesto y detallado. Habiendo dicho eso, creo que es la película de Ti West que menos me ha gustado... Y aun así puedo recomendarla con confianza pues, a pesar de sus defectos, es una historia que merece contarse una y otra vez, para reducir aunque sea un poco la probabilidad de que ocurra de nuevo. Y desafortunadamente es muy probable que ocurrirá de nuevo.
Calificación: 8

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