El Payaso del Mal (Clown)

Síntomas: El vendedor de bienes raíces Kent McCoy (Andy Powers) se viste de payaso para la fiesta de su pequeño hijo, y al día siguiente descubre que el disfraz de alguna manera se fusionó a su persona. Esto obviamente provoca problemas en su trabajo y con su esposa Meg (Laura Allen)... pero lo peor llega después, cuando empieza a surgir un extraño cambio físico y psicológico que despierta la agresión del frustrado padre de familia.

Diagnóstico: La figura del "payaso maligno" es bastante popular en el cine de terror. Los ejemplos más flojos pintan al payaso como simple asesino slasher (Stitches, Amusement), mientras que los más ambiciosos exploran el temor primordial que estos "alegres" personajes despiertan en mucha gente (It, Killer Klowns from Outer Space). El Payaso del Mal ocupa un punto medio entre ambos enfoques, y aunque tiene algunos elementos innovadores en su premisa y ejecución, sentí el libreto pobremente escrito, con un precario balance entre estupidez y creatividad; y con excesivo uso de absurdas coincidencias para impulsar la trama cuando no se lo ocurrió nada mejor a los guionistas (¿o habrá sido intencional? Después de todo el director Jon Watts trabajó para The Onion). Ejemplo 1: Cuando no llega el payaso a la fiesta de su hijo, Kent McCoy decide disfrazarse para salvar la situación... y de inmediato encuentra un viejo disfraz de payaso en la casa abandonada que está vendiendo. ¡Qué suerte! Ejemplo 2: Tras notar los extraños efectos del traje de payaso, Kent busca respuestas en una tienda de disfraces, y en su PRIMER intento da con el nombre del ÚNICO individuo en el mundo que podría explicar lo que está ocurriendo. Y así procede la película, abusando de encuentros casuales y circunstancias muy convenientes que debemos tragar para que la historia funcione.
Por el lado positivo, la mencionada explicación del misterio es ingeniosa y fomenta un interesante "estudio de carácter" durante el colapso físico y mental del protagonista. Andy Powers no es un actor suficientemente bueno para darle gran profundidad emocional a su transformación, pero cumple su función en el superficial contexto del terror; y lo mismo aplica a Laura Allen en el papel de su esposa Meg, quien no sabe cómo reaccionar ante el inesperado comportamiento de Kent... ¿está enloqueciendo por las presiones de su trabajo y su vida doméstica, o realmente hay un fenómeno sobrenatural que amenaza con destruir a su familia?
Un aspecto ambivalente de El Payaso del Mal reside en su selección de víctimas; algunos podrían encontrar demasiado perturbadoras las acciones del Payaso, mientras que otros aplaudirán el desafío de un tabú que incluso en el cine de terror sigue bastante presente. Por mi parte, no tuve objeción... aunque (Semi-SPOILER) la cinta incluye una horrible escena con un perro que enfrió bastante mi entusiasmo, ya de por sí bastante tibio por la apatía general del elenco y director.
Tal vez con un libreto mejor trabajado y cineastas con genuina visión, El Payaso del Mal hubiera sido un clásico del cine "transgresor", pues cuenta con elementos memorables y un tema que invita el calificativo de "cine de culto". Desafortunadamente sus aciertos se ven empañados por una torpeza general e indiferencia en las actuaciones que impide sumergirnos en el drama de los personajes. Se supone que el clásico payaso ríe por fuera y llora por dentro, pero a veces esas lágrimas pueden ser por tanto bostezar.
Calificación: 6.5

IMDb - Trailer (incluye abundantes spoilers)