The Protector 2

Síntomas: Parece el tipo de situación que solo ocurriría una vez en la vida, pero no fue así: el elefante sagrado de Kham (Tony Jaa) es secuestrado de nuevo cuando el joven rehúsa venderlo. Y, al igual que la vez pasada (como vimos en The Protector), Kham no se detiene hasta encontrar al mafioso culpable... pero lo encuentra muerto, y la evidencia señala a Kham como el asesino. Entonces el devoto campesino no solo tendrá que encontrar a su querido elefante, sino mantenerse un paso adelante de la policía que lo busca por homicidio, y además evadir a las implacables sobrinas del secuestrador, empeñadas en cobrar venganza. Supongo que esas cosas pasan cuando un elefante es parte de la familia.

Diagnóstico: Quizás la premisa del elefante secuestrado suena un poco absurda (al menos fuera de Tailandia), pero funcionó muy bien en la original The Protector gracias a su combinación de espiritualismo budista y brutal acción de artes marciales (estilo "muay thai"). Y ahora su más elaborada secuela, The Protector 2, repite la fórmula, añadiendo un poco de intriga política, locaciones internacionales, y al legendario rapero y productor RZA para atraer al público norteamericano. Pero, claro, la estrella sigue siendo Tony Jaa y su temerario equipo de acróbatas, cuyas impresionantes coreografías los llevan desde los túneles del tren subterráneo hasta las azoteas de Bangkok, donde se desarrollan impresionantes peleas (incluyendo una con motocicletas). Lo que me gustó menos fue la adición de efectos digitales poco convincentes para hacer más espectaculares las acrobacias. Francamente no hacía falta tanta truquería para lucir la increíble habilidad de estos artistas marciales, y hasta parece insulto pensar que necesitábamos motocicletas voladoras o fuego digital para apreciar su esfuerzo. Pero, bueno... The Protector 2 se exhibió originalmente en 3D, así que comprendo la necesidad de hacer todo más exagerado para sacar ventaja de la técnica (desde luego yo vi la versión "plana" en Blu-Ray). También noté una marcada reducción en el subtexto religioso de esta secuela, minimizando los más esotéricos aspectos de la cultura tailandesa; supongo que así será más accesible en el mercado internacional, pero fue uno de los aspectos que hicieron la primera cinta tan distintiva y original. De cualquier modo disfruté intensamente la delirante acción y pasmosas peleas de The Protector 2, aunque se siente un poco convencional y emocionalmente vacía, traicionando la madurez adquirida por otras obras de este género (por ejemplo, la reciente The Raid: Berandal). Sin embargo vale la pena tan solo por el trabajo de Jaa y su equipo... y porque nos muestra la primera pelea con puños electrificados que suenan exactamente como espadas láser de Star Wars.
Calificación: 8

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