Slaughterhouse Rulez

Síntomas: A pesar de su inusual nombre, la Academia Slaughterhouse es la escuela más prestigiosa de Inglaterra, y quizás del mundo. Los alumnos están divididos por estratos sociales; pero cuando un accidente libera una amenaza del subsuelo, todos deberán cooperar para salvar sus vidas.

Diagnóstico: Slaughterhouse Rulez tenía los ingredientes adecuados para convertirse en una buena "comedia de horror" independiente, incluyendo excelentes locaciones, un sólido reparto que incluye dinámicos actores jóvenes y respetados veteranos del género, y una premisa no muy original, pero con suficientes tangentes para cubrir múltiples temas que van desde el obligatorio mensaje ecológico, hasta una divertida metáfora de la lucha de clases en el Reino Unido.
Desafortunadamente el producto de todos esos atributos resultó menor a la suma de sus partes, por culpa de un libreto torpe y difuso que necesitaba un par de revisiones más para limar sus asperezas y conectar sus caóticas sub-tramas. Aún así Slaughterhouse Rulez me pareció un entretenido relato de horror estudiantil con buenas ideas atrapadas en una mediocre ejecución.
La primera hora de Slaughterhouse Rulez da muchas vueltas sin llegar a un punto específico, pero al menos aprovecha el tiempo para establecer a los personajes, sus retos personales, y la situación general de la escuela. Algunos de estos detalles serán importantes durante el desenlace; otros son simple relleno para complicar el argumento; pero a fin de cuentas el "world building" bastó para capturar mi atención... aunque fuera temporalmente.
La llegada del joven Don Wallace (Finn Cole) a su nueva escuela sirve para presentarnos las tradiciones y jerarquía de la Academia Slaughterhouse, dividida en "Casas" según los intereses y aptitud de sus alumnos. Entonces Don conoce a Willoughby Blake (Asa Butterfield) y Clemsie Lawrence (Hermione Corfield), y comienzan a revelarse los misterios que oculta la escuela. ¿Qué le pasó al estudiante que ocupaba antes el cuarto de Don? ¿Por qué está prohibido internarse en el bosque? ¿Qué esconden los túneles en el sótano del edificio?
En algunos sentidos Slaughterhouse Rulez me pareció una abigarrada combinación de Harry Potter y St. Trinian's, pero con más sangre, monstruos, y un estridente subtexto político dedicado a denunciar la atmósfera tóxica y sexista de aquellas exclusivas academias donde se forjan los líderes del mañana (supongo que es más común en Inglaterra, pero sin duda hay similares "nidos de psicópatas" en todo el mundo). Y, mientras los alumnos atraviesan sus melodramas personales (incluyendo "bullies", depresión, y un poco de romance), nos enteramos de las maquinaciones del Director (Michael Sheen) que autorizó a una empresa minera para extraer gas natural de las cavernas que yacen bajo la escuela. Lo cual, desde luego, termina en desastre, y nos conduce a un tercer acto más ágil y mejor enfocado que el resto de la película. Aunque tampoco hay que esperar milagros; la acción es genérica, y solo hay unos cuantos momentos graciosos, gracias al talento del elenco adulto que incluye al mencionado Michael Sheen, Simon Pegg (como el patético profesor Meredith Houseman) y Nick Frost (como un "hippie" que está protestando la extracción de gas). Por cierto, Pegg y Frost también produjeron Slaughterhouse Rulez; lástima que no se asesoraron con Edgar Wright para pulir el libreto. Ah, y el director, Crispian Mills, es el ex-cantante de Kula Shaker (¿alguien los recuerda?) Estoy a favor de los "crossovers" artísticos, pero obviamente no todos van a funcionar. Ni hablar.
Entonces, Slaughterhouse Rulez no es una buena película, pero tiene personalidad, energía, y buenas actuaciones que, lamentablemente, no alcanzan a rescatar la ineptitud del melodrama. De cualquier modo me divirtió durante un rato, y disfruté las payasadas de Simon Pegg y Nick Frost (aunque solo tienen una breve escena juntos), así como la interacción de los estudiantes, cuya amistad trasciende las barreras sociales dictadas por la Academia (ah, y el perrito "Mr. Chips" sobrevive). Está muy bien el mensaje, pero no sustituye un buen guión. En fin... al menos hay monstruos.
Calificación: 7

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