Turbo Kid

Síntomas: En el desolador futuro post-apocalíptico del año 1997, un joven (Munro Chambers) trata de sobrevivir recolectando reliquias del viejo mundo para cambiarlas por agua en el mercado local. Pero cuando una inocente mujer llamada Apple (Laurence Leboeuf) es secuestrada por el malévolo cacique Zeus (Michael Ironside), el joven deberá tomar la iniciativa para salvarla. Y, para lograrlo, buscará inspiración en su comic favorito: Turbo Rider.

Diagnóstico: Como esa sinopsis sugiere, Turbo Kid es otro "retro-homenaje" al cine post-apocalíptico de los ochentas. Y, como corresponde a este nicho cultural, la película está repleta de clichés (intencionales), mediocres efectos digitales, y despliegues de gore tan extremos que inspiran más risa que repulsión.
Al principio pensé que Turbo Kid sería una pálida copia de las obras realizadas por el colectivo canadiense Astron-6, cuya inmensa energía y perversa sensibilidad (lo digo como elogio) han llevado el "homenaje ochentero" hasta extremos de excelsa grotesquería. Sin embargo, para ser honestos, las obras de Astron-6 (incluyendo cintas como Father's Day,  Manborg, y el cortometraje Lazer Ghosts 2: Return to Laser Cove)(Sí, escribí correctamente el título) tienden a ser más estilo que sustancia. La gran ventaja que tiene Turbo Kid (también de manufactura canadiense) es una historia concreta y bien estructurada que, a pesar de sus clichés y exageraciones humorísticas, incluye personajes entrañables y un sincero arco emocional que eventualmente toma preponderancia sobre la violencia y los tributos al cine post-apocalíptico. En otras palabras, Turbo Kid seguiría siendo recomendable incluso sin el nostálgico universo que busca emular.
Desde luego esto no significa que los directores franco-canadienses François Simard, Anouk Whissell y Yoann-Karl Whissell descuiden el humor que sirvió como señuelo inicial. Por el contrario, su eficiente libreto mantiene un preciso balance entre el drama del protagonista y la comedia post-modernista que reconoce los incontables vicios y defectos del cine de acción ochentero (en particular la variedad post-apocalíptica que estaba de moda en aquel entonces, quizás como consecuencia de la "Crisis Nuclear" de 1983), para explotarla en muy distintos niveles, desde lo obvio (esa fantástica canción inicial) hasta lo deliciosamente sutil (cereal "Soleil Vert"). Por el lado negativo, esto limita el potencial comercial de Turbo Kid... no sé si los espectadores indiferentes a la cultura ochentera entenderán las referencias, o apreciarán las múltiples parodias/homenajes que adornan casi cada escena. Como sea, yo disfruté bastante este pintoresco ejemplo de "historia alternativa", no solo por el factor nostálgico, sino por su ágil argumento, agradables personajes (¿quién no sacrificaría todo para salvar a una chica como Apple?), y hasta por el final, cuyo sabor agridulce refleja inesperada madurez en un relato engañosamente simple que gana satisfactoria complejidad conforme nos adentramos en sus pormenores narrativos.
Y ni siquiera he mencionado el sólido desempeño de Munro Chambers como Turbo Kid (¡ex-alumno de Degrassi!), Laurence Leboeuf como la adorable Apple, Aaron Jeffery como el irascible "cowboy" Frederic (quien parece el hijo de Snake Plissken y Clint Eastwood), y desde luego el icónico Michael Ironside como el villano Zeus, obsesionado con el control del más precioso recurso: agua limpia.
Después de tantos halagos debo advertir que Turbo Kid se realizó con un minúsculo presupuesto; y si a eso añadimos los efectos especiales de baja calidad (en parte intencionales, en parte por la modestia de la producción), tenemos un producto bien hecho, pero de apariencia inevitablemente barata, así que no hay que esperar calidad de "blockbuster", o ni siquiera de televisión. Más bien es una versión semi-amateur de "Teen Mad Max”, orientada hacia el público dispuesto a aceptar las "fallas" como encantadores aciertos que hacen aún más divertido este tragicómico relato sobre el cruel futuro que nos espera en el año 1997. Afortunadamente las cosas mejorarán bastante para el año 2001, cuando tendremos turismo en la Luna y viajes tripulados a Júpiter.
Calificación: 9

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