Holograma Para el Rey (A Hologram for the King)

Síntomas: El vendedor Alan Clay (Tom Hanks) tiene una sola oportunidad para resolver sus problemas financieros y familiares: viajar a Arabia Saudita y lograr que el rey compre un costoso sistema holográfico de teleconferencia, para equipar la ambiciosa "ciudad futurista" que está construyendo en mitad del desierto.

Diagnóstico: Tenía mucha curiosidad por esta película, no tanto por su argumento, sino por la inusual combinación de director y estrella principal. Detrás de las cámaras tenemos a Tom Tykwer, talentoso director alemán conocido por arriesgados proyectos de difícil clasificación, que casi podríamos llamar anti-comerciales (mis favoritos: The Princess and the Warrior, Heaven, y Perfume: The Story of a Murderer). Y frente a las cámaras, Tom Hanks, indiscutible "everyman" líder de taquilla, ganador de óscares, y firmemente plantado en el "mainstream" hollywoodense. Sólo me hubiera sorprendido más una colaboración de Hanks con David Lynch. O con Uwe Boll.
Pero, bueno... ¿cómo salió la receta con ingredientes tan dispares? Extrañamente insípida, aunque con suficientes aderezos para satisfacer momentáneamente y olvidarse al día siguiente.
Holograma Para el Rey está basada en una aclamada novela de Dave Eggers, con un guión (adaptado por el mismo Tykwer) que sufre las habituales consecuencias de llevar un libro a la pantalla: compresión, fragmentación y confusión. Algunas cosas ocurren con demasiada rapidez y ligereza (por ejemplo, los últimos veinte minutos de la cinta, que toman un rumbo distinto y estiran innecesariamente la historia más allá del interés del espectador - al menos el mío); la trama está compuesta por viñetas entretenidas por sí mismas, aunque no siempre fluyen como parte de una narrativa integral. Y, finalmente, tenemos personajes que entran y salen arbitrariamente, tal vez porque estaban en el libro, pero sin contribuir con algo sustancial a la película.
Por el lado positivo... ¡Tom Hanks! Casi cualquier queja que pudiera tener sobre Holograma Para el Rey se ve compensada por la sólida presencia del actor. Su actuación como Alan no es suficientemente llamativa para ganar premios, pero me pareció sobresaliente por la sutil intensidad con la que expresa el estrecho repertorio emocional asignado al personaje: apatía, depresión y frustración ante los pequeños y grandes problemas que oculta Arabia Saudita. La mentalidad de negocios que encuentra ahí es totalmente distinta a la que aprendió a manipular en el mundo occidental; pero de algún modo debe juntar la fuerza interna para mantener una sonrisa ante los burócratas que frenan su entusiasmo, para apoyar al personal técnico que sufre deficientes condiciones de trabajo y, sobre todo, para convencerse a sí mismo de que está haciendo algo importante, y que aún tiene algo que ofrecerle al mundo.
Esos momentos maravillosamente honestos y humanos de Hanks bastaron para crear una experiencia profunda y reflexiva que me dejó generalmente satisfecho; aunque, por otro lado, comprendo las críticas negativas que ha recibido esta obra. Holograma Para el Rey falla como comedia porque no es muy graciosa; y la moderación anímica del protagonista tampoco conduce a los grandes momentos de conflicto y catarsis que distinguen un buen drama. Simplemente es la tibia historia de un hombre común en circunstancias adversas, tratando de quedar bien con todos a costa de su salud física y mental. Y de encontrar una cerveza fría en un país donde el consumo de alcohol es estrictamente ilegal.
En cuanto a Tom Tykwer, su dirección me pareció adecuada, pero carente de la energía y exuberancia que marcan sus mejores obras. Podría haber sido por aceptar un proyecto mercenario (Hanks produjo la cinta bajo el amparo de su compañía Playtone, y quizás era fan de este director); o tal vez Tykwer carece de las herramientas creativas para trabajar con personajes "normales", en vez de los lunáticos y excéntricos que tan bien manejó en sus previos proyectos.
Como sea, Holograma Para el Rey me pareció recomendable para individuos de "una cierta edad" que puedan identificarse con los temores existenciales del protagonista. Aquellos que busquen un típico drama histórico o cálida comedia en el estilo de Tom Hanks, mejor esperen Sully (la historia del piloto que estrelló un avión en el río Hudson para salvar a sus pasajeros) o Toy Story 4 (la historia de un vaquero de juguete, etc.); probablemente quedarán más satisfechos. Pero como exótica combinación de dos Toms tan distintos, Holograma Para el Rey al menos evitó ser un desastre, y cumplió su misión de satirizar el choque de culturas que tantos problemas provoca en otras partes del mundo. Y no me refiero a Coca vs. Pepsi.
Calificación: 7.5

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