Hombre de Familia (A Family Man)

Síntomas: Dane Jensen (Gerard Butler) trabaja como "headhunter" de alto nivel en la ciudad de Chicago, utilizando estrategias poco éticas para reclutar nuevos candidatos... y para vencer a su rival, Lynn (Alison Brie), con quien está compitiendo ferozmente por un ascenso en la compañía. Sin embargo, una crisis familiar podría obligarlo a replantear sus prioridades entre la oficina y su hogar.

Diagnóstico: Esta es mi teoría: alguien quería hacer una película para denunciar las tácticas desleales de los "headhunters" modernos, cada vez más agresivos en un entorno económico deprimido, donde menos personas están dispuestas a cambiar de trabajo. Sin embargo, era necesaria una estructura dramática más convencional para engancharnos en los problemas de la gente rica, y decidieron integrar el cliché de "familia en crisis", lo cual no solo incrementa el peso emocional de la historia, sino que presenta la oportunidad de una buena lección moral, acompañada por la (posible) redención del protagonista. En otras palabras, una versión más trágica del clásico "padre que trabaja demasiado y no puede llegar al recital de su hijo".
El resultado no es malo gracias a las sinceras actuaciones de Gerard Butler (un actor que generalmente no trago), Gretchen Mol como su tolerante y sufrida esposa, y Alison Brie, demostrando que puede interpretar personajes crueles y desalmados cuando la situación lo requiere. Mientras tanto, el director Mark Williams obtiene sólidos momentos de conflicto y revelación cuando enfrenta las contrastantes facetas de Dane Jensen... el ejecutivo implacable que puede negociarlo todo, excepto la enfermedad que está dividiendo a su familia.
Por el lado negativo, el libreto de Bill Dubuque se alarga más de la cuenta, dando vueltas inútiles y repitiendo las mismas ideas una y otra vez, por si no entendimos desde el principio que "ambición = malo", "familia = bueno".
Desde luego no puedo refutar ese mensaje, pero tampoco puedo ignorar la pesadez general de la narrativa, y sus forzadas manipulaciones para enfatizar la disyuntiva moral (y económica) que enfrenta el protagonista. Ejemplo: Dane y su esposa Elise organizan una cena de Acción de Gracias para mantener la normalidad de la familia a pesar de sus problemas médicos; pero el jefe de Dane (interpretado con deliciosa amoralidad por Willem Dafoe) le habla por teléfono con algún asunto de negocios, lo cual provoca una pelea entre marido y mujer, con gritos e insultos enfrente de los invitados. "¿Qué es más importante para ti, Dane... tu trabajo o la vida de tus hijos?" No estoy seguro de que alguien haga específicamente esa pregunta, pero puedo afirmar que ese es el tono general del drama en escena tras escena donde presenciamos el cambio interno de Dane... lo cual es menos interesante de lo que parece. Al menos para mi.
Aún así fue interesante enterarme de las interioridades del "headhunting" en las altas esferas financieras. Y, para aficionados a la arquitectura, Hombre de Familia incorpora una sub-trama sobre los más icónicos edificios de Chicago, hermosamente retratados por el cinematógrafo Shelly Johnson, usando ese idealizado lente que rara vez vemos en locaciones que no sean Los Ángeles o Nueva York.
En cuanto a la sub-trama médica, no pretendo reducir el horror real de una situación como la que atraviesan los Jensen. Sin embargo persiste el mal sabor que deja la explotación de esas tragedias para "adornar" un drama tan convencional como éste.
A fin de cuentas no me arrepiento de haber visto Hombre de Familia en el cine (aunque no hubiera perdido nada esperando su estreno en Netflix). Las actuaciones son buenas, los valores técnicos me parecieron sobresalientes y, si no fuera tan cínico y amargado, tal vez hasta me hubiera inspirado a trabajar menos y ponerle más atención a mis hijos (imaginarios). Pero acababa de ver The Mummy, así que el cinismo estaba en su apogeo...
Calificación: 7.5

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