Beyond White Space

Síntomas: A mediados del siglo veintidós, la escasez de alimentos en la Tierra requiere la cacería de bestias extraterrestres en el espacio profundo. La nave Essex se encuentra en una rutinaria misión de "pesca" espacial, pero nadie sabe que el Capitán Bentley (Holt McCallany) está buscando un legendario monstruo llamado Ten Lung para vengar la muerte de su padre. Y la supervisora de la misión, Lynn Navarro (Zulay Henao), tiene razones personales para encontrar una misteriosa región del Universo conocida como "espacio blanco". Entonces, las obsesiones secretas de estos dos individuos pondrán en peligro la nave y las vidas de su tripulación.

Diagnóstico: Sí, Beyond White Space es una transparente versión de Moby Dick ubicada en el espacio (incluso hay un personaje llamado "Ahab"), y su argumento incluye demasiados personajes y sub-tramas, por no mencionar un confuso mundo futurista con organizaciones criminales compitiendo por el control del planeta (o algo así... dije que era confuso). Sin embargo, no puedo dejar de admirar la tremenda ambición del director Ken Locsmandi y los impresionantes aspectos técnicos de esta película, filmada con poco dinero, pero bien invertido para alcanzar el máximo impacto visual y escala dramática... incluso cuando el "world building" empieza a estorbarle a la historia.
O quizás sea al revés. Beyond White Space tiene DEMASIADA historia, lo cual hace que noventa minutos se sientan como dos horas... pero no porque sea aburrida, sino porque constantemente aparecen nuevos personajes, arbitrarios "flashbacks", y conflictos entre los tripulantes de la nave Essex, por no mencionar inesperados peligros que complican su difícil misión, dictada por la obsesión del capitán y las manipulaciones secretas de la supervisora que quiere llegar al "espacio blanco".
Afortunadamente la dirección, las actuaciones, y sobre todo las delirantes imágenes y conceptos de ciencia ficción me mantuvieron cautivo de principio a fin, incluso cuando no sabía exactamente qué estaba pasando. Por ejemplo, tardé casi una hora en descubrir que el Capitán Bentley (Holt McCallany) y el Oficial Owen (James Devoti) son hermanos, y ambos perdieron a su padre cuando la nave donde servía fue destruida por Moby Di... perdón, "Ten Lung". No sé si me distraje en algún momento (les aseguro que hay abundantes distracciones, desde el excelente diseño de producción estilo Aliens/Blade Runner, hasta los ajustados "uniformes" de la piloto Ragsland y la cocinera Batali)(Sí, en serio, la cocinera de la nave se llama "Batali"), o si el director oculta ese tipo de detalles y relaciones para forzar la sensación de suspenso. Como sea, a veces funciona, y a veces confunde. Pero siempre hay una nueva batalla espacial, criatura cósmica, o discusión entre los tripulantes para recobrar nuestra atención y encaminar la historia en el rumbo correcto.
Por otro lado, tantas digresiones tienden a diluir la trama principal: la búsqueda de Ten Lung, una especie de "dragón espacial" que podría haber servido de inspiración para la leyenda china de Tienlong, el "Guardián de los Cielos"... otra sub-trama que no llega a ningún lado, pero enriquece la narrativa y hace que Beyond White Space parezca más profunda de lo que realmente es.
Y así podría describir el resto de la cinta: una "ópera espacial" de bajo presupuesto, con un libreto repleto de ideas, muchas de ellas irrelevantes pero creativas. Afortunadamente ese mismo exceso evita la monotonía y nos mantiene a la expectativa sobre el siguiente obstáculo que encontrará esta tripulación de "pescadores" astronautas.
Entonces, Beyond White Space no es una gran película de ciencia ficción, ni un astuto replanteamiento de Moby Dick (al menos no tanto como supone el director). Pero disfruté mucho su sensibilidad de "B-Movie" con desbordante imaginación, y (cosa rara) genuino talento técnico para hacer realidad la visión de un director que nunca pregunta "¿Por qué?", sino "¿Por qué no?" En general prefiero la ciencia ficción minimalista y cerebral, pero ¿quién puede resistirse a un dragón cósmico y piratas espaciales? Es como si un amarillento ejemplar de Astounding Stories publicado en 1951 hubiera cobrado vida con efectos especiales del siglo veintiuno.
Calificación: 8

IMDb