The Dark

Síntomas: Alex (Toby Nichols), un niño víctima de abuso, encuentra una joven zombie llamada Mina (Nadia Alexander), y descubren que no son tan distintos como pensaban.

Diagnóstico: Estoy usando la palabra "zombie" para describir la condición de Mina, pero la realidad es más complicada. Y Alex sufrió terribles experiencias que lo dejaron física y mentalmente dañado, de modo que su casual encuentro con otra criatura incomprendida podría resultar benéfico para ambos... si es que sobreviven los demás peligros que los acechan.
Creo que desde las obras del maestro George A. Romero no había encontrado un manejo tan lírico y emotivo del zombie como metáfora de la condición humana. Sin embargo, el director y guionista Justin P. Lange (en un debut realmente impresionante) no pretende repetir la crítica social de Romero, sino explorar traumas psicológicos en una escala íntima y personal, para lo cual solo necesita un sólido reparto y un inteligente libreto con muchas incógnitas que el espectador debe resolver (o ignorar) para apreciar los múltiples niveles de The Dark, así como su valioso mensaje.
Afortunadamente esa elevada ambición no obstruye los simples placeres viscerales de The Dark, pues cuenta con suficiente violencia y "gore" para dejar satisfechos a los fans del género... aunque ese no es el punto de la película. En muchos aspectos The Dark es un drama "coming of age" con personajes profundamente disfuncionales, lo cual significa que su evolución no sigue la ruta convencional del cine juvenil. Y tampoco es exactamente un romance, sino una reflexión sobre las conexiones que pueden surgir aún en las circunstancias más inesperadas.
Las actuaciones son excelentes; Nadia Alexander y Toby Nichols emplean mínimos diálogos para capturar el carácter de los personajes y revelar las circunstancias que los llevaron a su fortuito encuentro (con ayuda de algunos eficientes "flashbacks" que básicamente nos explican por qué no necesitamos más explicaciones), lo cual es más notable cuando tomamos en cuenta la sangre, tierra, y maquillaje prostético que ocultan parcialmente sus rostros durante gran parte de la película. Y la metódica dirección de Lange aplica un expresivo lenguaje visual y sombría atmósfera para complementar el desempeño del joven elenco.
Si quisiera encontrarle fallas a The Dark, tal vez señalaría sus similitudes con Let the Right One In, incluyendo un lánguido ritmo que podría aburrir a los espectadores más impacientes que quieren llegar pronto a "lo bueno". Sin embargo en este caso, "lo bueno" no es la sangre ni las muertes, sino las emociones al mismo tiempo sutiles y devastadoras que trascienden géneros y enriquecen la narrativa. Y también hay un par de coincidencias demasiado convenientes que no tragué por completo; pero no son problemas mayores, y de ningún modo diluyen el impacto del relato ni el suspenso que compartimos con los protagonistas en su búsqueda de... no sé... todo aquello que perdieron por razones fuera de su control.
Es muy temprano para afirmar que encontré una de las mejores películas del año, pero definitivamente podría darle a The Dark el calificativo de "joya oculta" (categoría: Horror Independiente), cuyo origen austriaco (aunque filmada en inglés) y escasa publicidad la han mantenido en relativa oscuridad (ja, ja). Quien acepte el reto, encontrará buenas actuaciones, mórbidas imágenes, y un brillante libreto que desafía los clichés del cine zombie (por cierto, tampoco es una cinta post-apocalíptica... les dije que era más complicado) para ofrecernos algo más satisfactorio: un entrañable misterio con iguales dosis de horror y esperanza.
Calificación: 9

IMDb