Abattoir

Síntomas: Alguien está comprando casas y departamentos donde se cometieron brutales asesinatos. Una de esas casas pertenecía a la hermana de la reportera Julia Talben (Jessica Lowndes), quien decide investigar la identidad del misterioso comprador, así como los motivos de su perturbadora obsesión. Y desde luego lo que descubre pondrá su vida en peligro.

Diagnóstico: Después de contribuir al enorme éxito de la saga Saw, Darren Lynn Bousman se perfilaba como uno de los nuevos "amos del terror"; sin embargo sus siguientes películas resultaron ser una irregular combinación de ambiciosos experimentos (Repo! The Genetic Opera), thrillers medianos (Mother's Day), e inexplicables fracasos (11-11-11). Desafortunadamente Abattoir se acerca mucho a esta última categoría, a pesar de contar con una provocativa premisa, excelentes valores de producción, y una competente protagonista con amplia experiencia en el género.
Jessica Lowndes es razonablemente convincente como la tenaz reportera en busca de respuestas sobre la muerte de su hermana; la sinceridad de sus emociones es lo único que impulsa la película durante casi una hora, pues como espectador nunca sentí particular interés en el "gran misterio" de las casas marcadas por asesinatos. La investigación de Julia da demasiadas vueltas con poca compensación narrativa, resultando en más tedio que terror. Y tampoco ayuda el lento ritmo de la cinta, repleta de excesiva palabrería para llenar los huecos de una historia floja, sin suspenso alguno.
Y cuando finalmente llegamos a la gran revelación, Bousman recompensa nuestra paciencia con algunas imágenes interesantes y un par de conceptos ingeniosos... pero los arruina de inmediato con monólogos del villano que habla mucho y dice poco. En vez de un final catártico y contundente, encontramos confusión y vagos planes sin mucho sentido.
Por el lado positivo, Abattoir luce una inusual combinación de épocas y estilos que le dan una apariencia única, y ayudan a distraernos durante los más tediosos pasajes. Por ejemplo: Julia maneja un automóvil de los años sesentas; su ropa parece de los cincuentas, y sus conversaciones con Declan (Joe Anderson), su ex-novio policía, evocan el cine "noir" de los cuarentas ("Nuestro baile tiene una canción muy corta, muñeca"). Por cierto, no sé si fue intencional, pero Declan provoca algunas risas como uno de los policías más ineptos en el cine de terror (lo cual ya es decir bastante). Afortunadamente su incompetencia es irrelevante, pues el personaje no pasa de ser oportuna carne de cañón.
Y, finalmente, los efectos especiales me parecieron bastante buenos, tanto en sus versiones prácticas y digitales (incluyendo un poco de "gore" y un poco de... "arquitectura creativa"). Si tan solo se hubieran usado para complementar una historia más inteligente...
No sé si los problemas de Abattoir se hubieran resuelto con una juiciosa edición que extirpara al menos media hora de rodeos y redundancias narrativas; pero al menos hubiera sido una experiencia más ágil y concisa. Obviamente Darren Lynn Bousman tiene buen ojo para el horror, pero no siempre encuentra el material que explote adecuadamente su talento. Por eso Abattoir fue más decepción que fracaso; pobre halago, pero algo es algo.
Calificación: 5

IMDb