Sacrifice

Síntomas: Después de cuatro embarazos fallidos, la Dra. Tora Hamilton (Radha Mitchell) y su esposo Duncan (Rupert Graves) se mudan a una remota isla escocesa para iniciar una nueva vida, y quizás adoptar un niño. Pero Tora empieza a cuestionar la seguridad de su nuevo hogar cuando descubre un cuerpo enterrado en su propiedad, con claras huellas de sacrificio ritual.

Diagnóstico: Las críticas de la cinta británica Sacrifice no han sido exactamente estelares, pero muchas mencionan su parecido con la clásica The Wicker Man, una de mis películas favoritas, así que desde luego tenía que verla. ¿Se justifica la comparación? Si y no.
Las similitudes con The Wicker Man son abundantes, pero sólo en concepto: un extraño (o extraña, en este caso) llega a una isla sumida en leyendas y supersticiones, y comienza una investigación que enfada a los habitantes locales, quienes podrían estar ocultando un siniestro secreto... o quizás solo son taciturnos por naturaleza. En cuanto al final, fue muy distinto al de The Wicker Man, pero también incluye un "twist" sorpresivo, aunque menos impactante que el de aquella legendaria cinta.
Pero, bueno... dejemos a un lado las comparaciones. Sacrifice no es exactamente terror; solo toma prestados elementos de ese género para fundamentar el misterio central de su premisa: ¿de quién es el cadáver que encontraron enterrado? La causa de la muerte es bastante obvia... alguien le extrajo el corazón, lo cual señala algún tipo de ritual que la Dra. Hamilton se empeña en descubrir, con ayuda de la Sargento Dana Tulloch (Joanne Crawford), la única persona que parece creerle, o interesarse en castigar el asesinato de una persona inocente. El problema es que la investigación de la Dra. Hamilton es confusa y, a decir verdad, no muy interesante. Continuamente hace referencia a personas que no conocemos, y hechos que no presenciamos, de modo que cuesta trabajo seguir la cadena de causas y consecuencias... sobre todo cuando algunos sospechosos tienen nombres como "Elspeth" y "Wickliff".
Afortunadamente las cosas mejoran durante el tercer acto, cuando las pistas ganan claridad y se revela el gran secreto (bueno, uno de los secretos) de la isla, así como los auténticos aliados y/o enemigos de la Dra. Hamilton. No es una revelación particularmente ingeniosa, pero encaja bien en la historia, y nos prepara para otra sorpresa que complementa los temas de redención, maternidad y honor familiar que Sacrifice visita a lo largo de su parsimonioso desarrollo.
También ayuda que Radha Mitchell sea una actriz fuerte y carismática, igualmente creíble en escenas de suspenso, y en momentos dramáticos donde participa su esposo, interpretado por Rupert Graves con apropiada insipidez. Pero las mejores escenas son las que Mitchell comparte con Joanne Crawford (la única policía que cree las desorbitadas teorías de Hamilton). Su dinámica es amena y muy natural; casi me gustaría verlas en una secuela (en caso de que ambas sobrevivan, lo cual no es garantía en este tipo de películas... ¿recuerdan las comparaciones con The Wicker Man?), investigando cultos celtas y gaélicos que aún persisten en las comunidades perdidas de Escocia.
O quizás simplemente me gustó la fría y melancólica atmósfera de las Islas Shetland, cuyo aislamiento geográfico y cultural contribuye a la supervivencia de fascinantes mitos y supersticiones, más interesantes que cualquier genérico fantasma o demonio del cine fantástico contemporáneo. Al menos ese es el cuadro que pinta Sacrifice, pero vale advertir que los genuinos habitantes de Shetland odiaron esta película.
Entonces, Sacrifice no fue una moderna versión de The Wicker Man. Le faltó inteligencia e inspiración, además de que el director Peter A. Dowling (quien también adaptó el libreto de una novela de Sharon Bolton) gastó demasiado tiempo en "procedurales" policíacos en vez de fortalecer a los personajes y explicar sus relaciones. Sin embargo me mantuvo generalmente entretenido y aprecié su rústica atmósfera, que me hizo recordar las películas "B" de Seven Arts y Hammer Films, con personajes racionales tratando de explicar eventos irracionales en comunidades empapadas de folclor medieval. En resumen: solo recomendaría Sacrifice para otros fans del "horror rural". Pero sin la parte del "horror".
Calificación: 7

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